Plóts heb je het. De radertjes in je ondernemersbrein draaien op volle toeren: met dit idee moet ik iets doen. Loek van Noort overkwam dit. Hij wist het traditionele familiebedrijf Van Kesteren Schilders te transformeren naar een florerende, innovatieve business. Hoe deed hij dat?
Van Noort (38), wiens moeder Van Kesteren heet, ging in zijn tienerjaren aan de slag in het familiebedrijf. Na een studie economie sloegen hij en zijn twee neven de handen ineen: het was nu hún beurt om de firma naar een hoger plan te tillen. Ze werden mede-eigenaar en kwamen met een innovatieve aanpak: ,,De schilders zijn ons kapitaal. Maar dat wil niet zeggen dat mensen op kantoor kostenposten zijn. We hadden een enorme ploeg schilders in dienst, maar er was niemand die de processen kon aansturen.”
Kosten besparen met behulp van data en dashboards
Dit kon anders, vonden de neven. Ze creëerden vijf nieuwe kantoorfuncties waardoor ze de groei van hun bedrijf beter konden beheersen. Maar het kon nóg efficiënter. In 2017 sloegen de mannen een technologische weg in. ,,We gingen aan de slag met data en dashboards die ons ineens veel inzicht gaven in bevoorrading, mankracht en logistiek. Met deze informatie konden we processen nóg efficiënter maken. We waren in staat om werkzaamheden en nodige bevoorrading te voorspellen, waardoor we onnodige kosten konden besparen. En met honderd man in dienst en drie bedrijfslocaties, was dat een verademing.’’
Beste leerbedrijf 2023
Honderd mensen in dienst, waarvan een fors aantal decennialang aanblijft. Exceptioneel in tijden van arbeidskrapte. Hoe komt dat? ,,We hebben om te beginnen een geografisch mazzeltje: ons bedrijf zit in Katwijk en omstreken en dat is dé regio waar schilders worden geboren. Daarnaast focussen we ons op werk- en leertrajecten. Daarmee zijn we uitgeroepen tot beste leerbedrijf van 2023 in onze branche.’’
Jong talent werven en laten doorgroeien
Dat mensen lang bij Van Kesteren Schilders aanblijven, komt dus niet alleen maar door het geografische mazzeltje. De neven bezoeken regelmatig technische scholen in de omgeving om de leerlingen te vertellen over hun vak. ,,Tijdens die ontmoetingen vertellen we hoe gevarieerd en innovatief ons werk is. We werken met laserspecialisten, kleurspecialisten, houtbewerkers, noem maar op. Inmiddels werkt er een grote ploeg leerlingen van onder de 23 bij ons. En met verschillende doorgroeimogelijkheden en specialismen bieden we ze perspectief. Dat is wat mensen nodig hebben. Waar je bij ons vroeger ‘gewoon’ schilder was, kan je nu doorgroeien naar een functie specialist, voorman of projectmanager.”
Wat is jouw tip voor collega-ondernemers?
,,Wat het werven en behouden van goede mensen betreft: ga de boer op, spreek met studenten en richt een proces in waarmee je ze kan opleiden en doorgroeimogelijkheden biedt. Digitalisering hoort daar ook bij. Wees niet bang om te investeren in data en technologie. Het maakt het werk niet alleen voor jou, maar ook voor je mensen prettiger en efficiënter.’’
Jan van der Doelen is sector specialist Building & Construction bij ING en heeft uitgebreide kennis van ondernemen in de bouwsector. Hij geeft zijn visie op Loek zijn ondernemerschap:
Ondernemer Loek van Noort heeft datatechnologie omarmd. Hoe belangrijk is deze stap voor ondernemers in de bouwsector?
,,Die stap is cruciaal en de urgentie is groot. Bouwprocessen zijn immers complex. Tijdens een bouwproces moeten mensen vanuit allerhande disciplines samenwerken. Het liefst zo efficiënt mogelijk. Dat, terwijl door arbeidskrapte en vergrijzing de sector over minder arbeidskrachten gaat beschikken maar juist méér werk moet leveren. Er staat de sector namelijk grote toekomstige bouwopgaven te wachten, bijvoorbeeld in verduurzaming en grootschalig onderhoud. Technologie en data kunnen daarin uitkomst bieden. Sterker nog, zonder digitalisering zullen ondernemers geen rol meer kunnen spelen in het vervullen van deze opgaven.
Van Kesteren Schilders is hierin een goed voorbeeld. Met de inzet van data zijn ze in staat om processen te voorspellen. Ze kunnen anticiperen op de nodige arbeidsinzet, materialen en bevoorrading. Met die kennis kunnen ze veel efficiënter ondernemen.’’
Aan welke andere ontwikkelingen is de sector onderhevig?
,,Verduurzaming is een zwaarwegend thema. De klimaatdoelstellingen van 2050 zijn dichterbij dan je denkt. Iets waar ook de bouwsector op moet voorsorteren. Denk aan klimaatneutraal werken, duurzaam transport en materiaal.’’
Wat is de rol van familiebedrijven zoals Van Kesteren Schilders in deze sector?
,,De bouwsector bestaat voor een groot deel uit familiebedrijven. Wat hen typeert is de langetermijnvisie en emotie. Waar niet-familiaire bedrijven voor maximaal rendement gaan, ligt de focus bij familiebedrijven in meerdere mate op stabiliteit, overdracht en toekomst: en daarin is de acceptatie en omarming van technologie en data onmisbaar.’’
